胰腺癌 : 无声杀手

 

在新加坡，胰腺癌是男性与女性常见癌症凶手，分别排名第五和第六名。超过80%的病例都无法在诊断后完全医治好。大约5%的胰腺癌病患能够存活超过5年，但只有1%的胰腺癌病患能够存活超过10年。那什么是胰腺癌，而为什么它那么致命？

什么是胰腺癌？

胰脏位于左上腹部，胃和腰椎之间。胰脏主要有两种功能分别为外分泌和内分泌功能。外分泌功能就是分泌多种酵素，帮助消化脂肪、蛋白质和糖；而内分泌功能就是分泌胰高血糖素和胰岛素来调控血糖。

胰腺癌是指胰腺细胞发生癌变而产生的肿瘤，这些肿瘤会影响胰脏的正常功能。通常在病状的晚期，肿瘤的生长可能会转移（传播）到其他身体部位，这就形成切除癌细胞的成功率很低。

胰腺癌主要根据肿瘤细胞的位置可分成两种。比较常见而且侵略性较高的胰腺癌是外分泌胰腺癌，是当癌细胞阻碍胰脏的外分泌功能。比较罕见的就是内分泌胰腺癌，是当癌细胞阻碍胰脏的内分泌功能。

为什么胰腺癌那么致命？

胰腺癌被断定是个侵略性及致命性高的疾病，因为大部分被确诊的患者，存活率并不高。以下是患有胰腺癌的病患为何康复希望渺茫的原因：

• 病因尚不十分清楚：胰腺癌的病因尚不十分清楚，使得发现其疾病并不容易。虽然有些因素如家庭病史、抽烟和肥胖症都被认为与导致患上胰腺癌有关，然而这些普遍的因素无法有效诊断或缩小患上胰腺癌的机率，甚至无法找到早期检测胰腺癌的方法。
• 尚无明显的症状：医生已列出胰腺癌的症状包括上腹部疼痛、黄疸、食欲不振、恶心、呕吐、体重暴跌、营养不良、粪便呈油性及浅色等等。但是，每个病例的症状都有所不同，而且无法确定是因胰腺癌所引起。这导致医生无法根据症状诊断胰腺癌。
• 症状在晚期才会呈现：大部分的胰腺癌病例都是在晚期才被诊断出的。这是因为胰腺癌的症状一般都在癌细胞扩散或肿瘤恶化后才呈现。在这种情况下，癌细胞已扩散至临近的器官如胆管、肝脏、周围的淋巴结、血管甚至骨头，而诊断后要进行切除手术也很难了。
• 尚无可靠的检测方法：不像乳癌或结肠癌的检测程序那么可靠又容易索取，胰腺癌却缺乏一个可靠又容易购到的检测，以便能够进行定期检查。因此原因，这就使胰腺癌无法在早期，患者还有几率治疗的时候被诊断。

不幸的是，胰腺癌继续在没有警告、来得太突然的情况下夺走了许多生命。您唯独能够避免患上胰腺癌的方法就是保持健康的生活习惯来降低患上胰腺癌的风险因素，再仔细留意是否呈现任何相关的症状。若您想更了解有关胰腺癌的详情，您可以向肠胃科医生咨询，医生会与您分享胰腺癌的症状、检查程序以及治疗方案。